Welche Kündigungsfristen gelten für Klinikärzte?

Die gesetzlichen Fristen nach § 622 BGB

Ohne Tarifbindung gilt § 622 BGB. Für Arbeitnehmer bleibt es bei der Grundfrist; für den Arbeitgeber verlängert sich die Frist mit der Dauer des Arbeitsverhältnisses. Eine längere Frist für den Arbeitnehmer als für den Arbeitgeber darf nicht vereinbart werden (§ 622 Abs. 6).

Tarifverträge dürfen von diesen Fristen abweichen (§ 622 Abs. 4 BGB). Genau das tun die Ärztetarifverträge.

Die tariflichen Fristen für Klinikärzte

TV-Ärzte/VKA (§ 35 Abs. 1) und TV-Ärzte/TdL (§ 34 Abs. 1) enthalten dieselbe Staffel. Sie knüpft an die Beschäftigungszeit beim selben Arbeitgeber an; der Tarifwortlaut unterscheidet nicht zwischen Kündigungen des Arbeitgebers und der Ärztin oder des Arztes.

• Beschäftigungszeit ist die beim selben Arbeitgeber zurückgelegte Zeit, auch wenn sie unterbrochen ist; beim Wechsel zwischen Arbeitgebern im Geltungsbereich desselben Tarifvertrags oder von einem anderen öffentlich-rechtlichen Arbeitgeber wird die Zeit anerkannt (§ 35 Abs. 3 TV-Ärzte/VKA, § 34 Abs. 3 TV-Ärzte/TdL).
• Im Tarifgebiet West können Ärztinnen und Ärzte, die das 40. Lebensjahr vollendet haben, nach mehr als 15 Jahren Beschäftigungszeit vom Arbeitgeber nur noch aus wichtigem Grund gekündigt werden (§ 35 Abs. 2 TV-Ärzte/VKA, § 34 Abs. 2 TV-Ärzte/TdL).
• Der TV-Ärzte/VKA gilt nicht für Chefärztinnen und Chefärzte mit einzelvertraglichen Arbeitsbedingungen (§ 1 Abs. 2); für sie gilt der Vertrag, ersatzweise § 622 BGB.

Befristete Verträge

Ein befristeter Vertrag endet mit Ablauf der vereinbarten Zeit. Ordentlich kündbar ist er nur, wenn das einzelvertraglich oder im anwendbaren Tarifvertrag vereinbart ist (§ 15 Abs. 4 TzBfG). Beide Ärztetarifverträge sehen diese Kündbarkeit vor.

• TV-Ärzte/VKA, Tarifgebiet West: In der Probezeit (sechs Wochen ohne, sechs Monate mit Sachgrund) zwei Wochen zum Monatsschluss; danach ist die ordentliche Kündigung nur zulässig, wenn die Vertragsdauer mindestens zwölf Monate beträgt (§ 31 Abs. 4 und 5).
• Fristen nach der Probezeit: bei mehr als sechs Monaten vier Wochen und bei mehr als einem Jahr sechs Wochen zum Monatsschluss, bei mehr als zwei Jahren drei Monate und bei mehr als drei Jahren vier Monate zum Schluss eines Kalendervierteljahres (§ 31 Abs. 5 Satz 2 TV-Ärzte/VKA).
• TV-Ärzte/TdL: Befristete Arbeitsverhältnisse können gekündigt werden (§ 30 Abs. 3); eigene Fristen für befristete Verträge nennt der TdL-Text nicht.

Kündigungsschutz nach sechs Monaten

Die Kündigungsfrist sagt nur, wann das Arbeitsverhältnis endet. Ob der Arbeitgeber überhaupt kündigen darf, regelt das Kündigungsschutzgesetz: Hat das Arbeitsverhältnis ohne Unterbrechung länger als sechs Monate bestanden, ist eine Kündigung unwirksam, wenn sie sozial ungerechtfertigt ist, also nicht durch Gründe in der Person oder im Verhalten des Arbeitnehmers oder durch dringende betriebliche Erfordernisse bedingt ist (§ 1 Abs. 1 und 2 KSchG). In Betrieben mit in der Regel zehn oder weniger Arbeitnehmern gilt dieser Schutz nicht (§ 23 Abs. 1 KSchG); das betrifft kleine Praxen, nicht Krankenhäuser.

Was das für Sie bedeutet

• Im ersten Jahr an einer tarifgebundenen Klinik können beide Seiten mit einem Monat zum Monatsschluss kündigen, in den ersten sechs Monaten mit zwei Wochen.
• Ab dem zweiten Beschäftigungsjahr endet das Arbeitsverhältnis nur noch zum Quartalsende: Eine Kündigung am 15. Mai mit sechs Wochen Frist wirkt zum 30. Juni, eine Kündigung am 20. Mai erst zum 30. September.
• Die tarifliche Staffel gilt auch für Ihre eigene Kündigung; die Beschäftigungszeit bei einem anderen Arbeitgeber im Geltungsbereich des Tarifvertrags zählt mit.
• Ein befristeter Weiterbildungsvertrag ist nur kündbar, wenn das vereinbart ist; sonst endet er mit dem Fristablauf.
• Der Kündigungsschutz nach dem KSchG beginnt nach sechs Monaten, unabhängig von einer kürzer vereinbarten Probezeit.

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Quellen

Amtliche und tarifliche Veröffentlichungen, auf denen diese Antwort beruht, mit dem Datum des Abrufs.

1. § 622 Bürgerliches Gesetzbuch (Kündigungsfristen bei Arbeitsverhältnissen), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, abgerufen am 01.10.2026.
2. TV-Ärzte/VKA in der Fassung des Änderungstarifvertrags Nr. 10 (Stand: 1. Juli 2025), Marburger Bund, abgerufen am 01.10.2026.
3. TV-Ärzte (TdL) in der Fassung des Änderungstarifvertrages Nr. 10 (Stand: 1. April 2026), Marburger Bund, abgerufen am 01.10.2026.
4. § 15 Teilzeit- und Befristungsgesetz (Ende des befristeten Arbeitsvertrages), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, abgerufen am 01.10.2026.
5. § 1 Kündigungsschutzgesetz (Sozial ungerechtfertigte Kündigungen), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, abgerufen am 01.10.2026.
6. § 23 Kündigungsschutzgesetz (Geltungsbereich), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, abgerufen am 01.10.2026.